Gobierno de Kenia nombra a Marathon Digital, importante compañía minera, como asesor

El pasado 3 de mayo, William Ruto, presidente de Kenia, declaró un giro en la política de la nación hacia el sector cripto. Y es que, durante años, la postura del Banco Central de Kenia (CBK) y otras entidades del gobierno había sidomuy temeraria. Ahora parece que el rumbo será más constructivo, ya que las autoridades del país africano acaban de designar como asesor a Marathon Digital, una empresa relevante en el ámbito de la minería de Bitcoin.

Fue durante la Cumbre Empresarial AMCHAM, un evento de gran importancia en el que se reúnen líderes empresariales y de la política, donde se realizó el anuncio. Entre las figuras presentes estuvieron la Secretaria del Gabinete de Inversiones y Comercio de Kenia, Rebecca Miano, y la Secretaria de Comercio de los Estados Unidos, Gina Raimondo.

Así pues, Ruto enfatizó que han pedido a Marathon intercambiar ideas con organismos gubernamentales sobre parámetros ligados a la minería cripto. En sus propias palabras:

“Hemos pedido a Marathon Digital que consulte con el Tesoro Nacional sobre el marco de las criptomonedas, y que además entablen contacto con el Ministerio de Energía para discutir las necesidades energéticas en relación con la minería cripto”.

Comienzan a construirse puentes que parecen dejar atrás una etapa en la que el Banco Central de Kenia (CBK) se mostraba hostil hacia el sector. En 2015, el principal ente regulador del país lanzó varios comunicados advirtiendo a los ciudadanos que Bitcoin no era una moneda de curso legal en Kenia y que no existía un marco de protección propiamente dicho… La institución alegaba que las transacciones eran anónimas y casi imposibles de rastrear, y que esto las hacía susceptibles frente a delincuentes expertos en lavado de dinero.

Patrick Njoroge, exgobernador del CBK, en más de una ocasión llegó a decir que considerar Bitcoin como reserva de valor era algo absurdo y que bajo su liderazgo no había forma de que tal cosa ocurriera.

El siguiente es un extracto de un comunicado emitido por el Banco Central de Kenia hace ya varios años:

“El valor de las monedas virtuales es de naturaleza especulativa, lo que puede dar lugar a una alta volatilidad y exponer a los usuarios a pérdidas. El CBK reitera que Bitcoin y productos similares no son moneda de curso legal ni están regulados en Kenia. Por lo tanto, el público debería desistir de realizar transacciones con Bitcoin y productos similares”.

Tras el mandato de Njoroge, las autoridades de la nación africana han sido más abiertas y, en lugar de simplemente apostar a la prohibición, han hecho esfuerzos por sacar adelante marcos regulatorios… Hace tan solo unas semanas se hizo público, por boca del Secretario del Gabinete del Tesoro Nacional, Njuguna Ndung’u, la creación de un equipo de múltiples agencias –entre las que está el CBK- para esquematizar reglas claras en torno a las criptomonedas y a las empresas que operan con ellas. Así lo informó NTV Kenya.    

En diciembre de 2023, una enmienda legal para los mercados de capitales recibió luz verde por el Comité Parlamentario de Kenia. Al contrario de lo que creía el exgobernador del CBK, Patrick Njoroge, el proyecto define a los criptoactivos como valores. Cabe destacar que, de aprobarse –la legislación aún no pasa por la cámara baja del parlamento-, los ciudadanos estarán sujetos al pago de impuestos sobre las ganancias derivadas del aumento de sus criptomonedas.

“Esta es una ley muy crítica que protegerá a nuestro país contra el crimen y el financiamiento del terrorismo. Millones de kenianos ya comercializan criptomonedas, pero no tenemos ninguna ley que las regule. Aprobamos este proyecto de ley para su publicación”.

-Kimani Kuria, miembro del Comité Parlamentario.

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