Bolivia Revierte la Prohibición de Criptomonedas: ¿El Inicio de una Nueva Era?

Ubicado en el centro-oeste de América del Sur, en medio de una gran variedad de paisajes que van desde montañas y valles hasta selvas tropicales, y, por supuesto, a una altura considerable sobre el nivel del mar –unos 3.650 metros-, está Bolivia, un país verdaderamente único en términos culturales, y vaya que pronto podría serlo en materia de adopción cripto. Los más conocedores del tema saben que desde 2014 se puso en marcha una prohibición a Bitcoin y los pagos con criptomonedas en la nación –acentuada en 2020-, pero resulta que a finales de junio trascendió un cambio de postura que sorprendió a muchos. Y es que, en un claro intento por modernizar y reflotar su economía, siguiendo el ejemplo de países como Colombia y Argentina, Bolivia levantó el baneo a las cripto y ahora permite a los bancos realizar transacciones con Bitcoin, Ethereum y compañía, a través de canales electrónicos autorizados.      

De acuerdo al comunicado emitido por la máxima autoridad monetaria de Bolivia:

“El Banco Central de Bolivia (BCB) comunica a la opinión pública que mediante Resolución de Directorio Nº082/2024, de 25 de junio de 2024, dejó sin efecto la Resolución de Directorio Nº144/2020, de 15 de diciembre de 2020, habilitando, de esta manera, el uso de canales e Instrumentos Electrónicos de Pago (IEP) para operaciones de compra y venta de Activos Virtuales”.

Esto no quiere decir que las empresas más importantes de Bolivia ahora aceptarán criptoactivos como medio de pago, pero sin duda es un paso en la dirección correcta. Esta flexibilización fue anunciada junto con la luz verde a un programa informativo, el cual va sobre los riesgos asociados a las criptomonedas y cómo lidiar con los mismos. La nueva legislación de Bolivia está alineada con los parámetros del Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (GAFILAT), una organización intergubernamental dedicada a la prevención del lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo en la región. Aún es pronto para saber si el país dará una muy generosa cantidad de pasos en el camino de la adopción cripto, pero ya podemos hablar de una nación que está ampliando sus perspectivas de cara a solucionar sus problemas financieros, como dificultades para atraer inversión extranjera, reservas cada vez más bajas y un creciente déficit fiscal.  

“Las operaciones con criptoactivos se caracterizan por ser descentralizadas; es decir, operan a través de Internet y son capaces de favorecer el desarrollo de sectores productivos y las actividades privadas de compra de servicios, satisfaciendo las necesidades de la población”.

–Edwin Rojas, presidente del Banco Central de Bolivia.

El panorama, entonces, es favorable, pues Bolivia cuenta con características que fácilmente pueden promover el uso cripto, entre ellas que una gran parte de la población no está integrada en el sistema financiero tradicional, y un flujo considerable de remesas de personas que trabajan en el extranjero; además, el país cuenta con vastos recursos naturales que podrían utilizarse para generar energía –hidroeléctrica y solar– dedicada a la minería cripto, y una población joven cada vez más conectada a Internet… Sorprende que los gobernantes se tomaran tanto tiempo para caer en cuenta de esta realidad, pero poco a poco lo están haciendo: otro ejemplo trascendió en la reciente celebración por los 199 años de la Independencia del país, cuando el presidente de la nación, Luis Arce, anunció medidas que habilitan el uso de plataformas y pagos digitales.  

“Nuestra intención es dinamizar el flujo de entrada de divisas al país, como también mejorar los sistemas de compras al exterior y así beneficiar a los usuarios que efectúan transacciones con moneda extranjera; también impulsaremos una mayor difusión de criptoactivos respaldados en oro, litio y metales tecnológicos, como Alloy (aUSDT) de Tether”.

Ante los recientes cambios que se están dando en la nación sudamericana, los empresarios bolivianos han reaccionado con entusiasmo. Rolando Kempff, presidente de la Federación de Empresarios Privados de la Paz (FEPLP), declaró que ya han recibido una invitación por parte del Banco Central para operar con criptomonedas y que así lo harán. Cabe destacar que la falta de divisas es un problema que ha golpeado a la economía de Bolivia desde el año pasado, y que, lejos de desacelerar, en los últimos meses ha impactado en el abastecimiento de productos básicos y combustibles. Esto ha generado protestas en múltiples regiones del país, con los ciudadanos denunciando que los bancos no dejan de poner restricciones en el acceso a dólares y fees de lo más elevados.      

“El Banco Central ya no tiene dólares en sus reservas para proveer a los importadores, quienes se ven obligados a acudir al mercado negro o al sistema financiero, pero ocurre que el sistema financiero tampoco tiene suficientes dólares… Por ello las altas comisiones”.

–José Luis Evia, economista.

Tras años de restricciones, Bolivia comienza a explorar las oportunidades que ofrece el sector cripto para dinamizar su economía. Con una combinación de recursos naturales, una población joven y la necesidad urgente de atraer divisas, el país tiene el potencial de convertirse en un actor relevante en la adopción de criptomonedas en la región. El éxito de estas medidas dependerá de la capacidad del gobierno y del sector privado para adaptarse y aprovechar esta nueva apertura, sentando las bases para un futuro económico más sólido e inclusivo.

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